一見して、腕元でカジノに興じているとは誰も気がつかないでしょう。それはまさに、静かなる大人の嗜み。天才時計師フランク・ミュラー氏は、常識を覆すアイデアと高度な複雑機構を駆使し、1999年に世界初となるルーレット機能を備えたタイムピース『ヴェガス』を発表しました。
「クレイジー アワーズ」や「マスターバンカー」など、フランク ミュラーが展開する数々のユニークピースの中でも、ひときわ大人の遊び心を刺激するヴェガス。本記事では、20年以上にわたり正規販売店でフランク ミュラーの時計を見つめ続けてきた筆者が、ヴェガスの奥深い魅力と精緻なメカニズムについて紐解いていきます。
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目次
フランク ミュラー「ヴェガス」がもたらす「時の支配」からの解放
その名の通り、ラスベガスの熱狂的なカジノから着想を得て誕生したフランク ミュラー「ヴェガス」。この傑作の背景には、創設者フランク・ミュラー氏が抱く独自の時計哲学が息づいています。
同氏が目指したのは、腕時計を単なる「時刻を確認する道具」という枠組みから解き放つことでした。「規則正しく時を刻む機能」と「どこに止まるか予測できないルーレット」。この全く相反する二つの要素を小さなケースの中に共存させることで、彼は腕時計を厳格な時の支配から見事に解放してみせたのです。
ヴェガスの直感的な操作方法
文字盤上にルーレットの盤面を精巧に再現し、フランク・ミュラー氏の美学と遊び心を体現したヴェガス。その操作は他のフランク ミュラー コレクション同様、驚くほどシンプルに設計されています。
時刻の読み取り
時針と分針は通常の時計と同様に機能しますが、波打つような独特の形状をした針は秒針ではなく「ルーレット専用針」です。（通常時、この針は静止しています）
ルーレット機能
リューズと同軸に配置されたプッシュボタンを押し込むと、ルーレット針が猛烈なスピードで回転を始めます。（ボタンを押し続けている間、回転は持続します）
ルーレット針の停止
ボタンから指を離すと、針は寸分の狂いもなく、吸い込まれるようにルーレット上の数字で停止します。（連続して何度でもこの遊戯を楽しむことが可能です）
実際に店頭でご案内する際も、この針の劇的な動きを初めて目にしたお客様は一様に驚きの声を上げられます。
ヴェガスに搭載されたルーレット機構 その真髄とは
フランク ミュラー ウォッチの哲学、「複雑な機構を、あえてシンプルに魅せる」。このフランク・ミュラー氏の信念を証明するように、ヴェガスの内部には極めて精巧で複雑なシステムが組み込まれています。
ワンプッシュ・クロノグラフの原理を応用
指を離した瞬間に針がピタリと止まる動作には、ワンプッシュ・クロノグラフの「リセットハンマー」と呼ばれる技術が応用されています。一般的なクロノグラフは、カム（歯車）が常に「12時位置（ゼロ）」へ帰零（きれい）するように設計されています。しかしヴェガスのカムは、「プッシュボタンを離した偶然のタイミングに応じて、0から36のいずれかのマスへ強制的に針を誘導する」という驚異的な構造を持っているのです。
曖昧さを許さない 完璧な停止
通常の時計の針は滑らかに運針するか、1秒ごとにステップしますが、ヴェガスのルーレット針は「マスとマスの中間」といった中途半端な位置には決して止まりません。それではルーレットとして成立しないからです。
指を離した瞬間に、ハンマーの力で決められたマスへ瞬時に弾き飛ばし、微動だにせず固定する。このクロノグラフ針をゼロ位置へ戻す技術の応用こそが、ヴェガス最大の凄みと言えます。
ヴェガスを堪能できるフランク ミュラーの主要コレクション
ブランドを象徴する流麗な「トノウ カーベックス」ケースに、美しいギョーシェ彫りのシルバー文字盤を合わせた定番モデル。中央にレイアウトされた鮮やかなルーレット盤が、圧倒的な存在感を放ちます。
クラシックなレクタンギュラー（長方形）ケースと気品あるブルー文字盤の組み合わせ。そこにルーレット盤が加わることで、端正でありながらアバンギャルドな色気を感じさせる仕上がりです。
文字盤中央のルーレット部分にダイヤモンドをセッティングした、ラグジュアリーの極みとも言えるハイエンドモデルです。
まとめ フランク ミュラー「ヴェガス」の魅力
フランク ミュラーのユニークピース「ヴェガス」が放つ唯一無二の世界観と魅力は、以下の3点に集約されます。
・大人の遊び心をくすぐる、世界初となるルーレット搭載腕時計
・「必然」と「偶然」という相反する概念を融合させた独創的なアイデア
・決められた数字の上に、寸分の狂いもなく着地するよう計算し尽くされたメカニズム
フランク ミュラーが手掛ける「時を遊ぶ」タイムピースの中でも、ヴェガスほど持ち主を日常の時間から解放してくれる時計は他にないでしょう。
国内屈指の充実したラインナップを取り揃えるフランク ミュラー サロン「一真堂」にて、極上の遊び心と、高速回転するルーレット針の精密な動きをぜひご自身の腕でお確かめください。
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【引用元、参考元】
フランク ミュラー公式ウェブサイト：https://franckmuller-japan.com/
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